Beata Vergine Maria del Monte Carmelo

La Madonna del Carmine prende nome dal monte Carmelo, in Palestina, dove nel dodicesimo secolo un gruppo di eremiti le costruì una chiesa e si mise sotto la sua protezione. Da lì nacque l'Ordine carmelitano, e da lì il titolo. Alla devozione è legato lo scapolare: due pezzi di stoffa uniti da un nastro, che si portano sulle spalle sotto i vestiti. Secondo la tradizione fu la Vergine stessa a consegnarlo al priore Simone Stock, con una promessa per chi lo avesse indossato. È uno dei segni di devozione popolare più diffusi al mondo. A Napoli il 16 luglio non è una data qualunque. La basilica del Carmine Maggiore, in piazza Mercato, custodisce la Madonna Bruna — un'icona antichissima, arrivata secondo il racconto dall'Oriente — ed è la chiesa del popolo di quel quartiere da otto secoli. Lì è sepolto Corradino di Svevia, decapitato a sedici anni in quella piazza; lì cominciò la rivolta di Masaniello. E c'è il campanile, il più alto della città. La sera del 16 luglio lo si incendia: una macchina di fuochi lo avvolge fino in cima, e da piazza Mercato lo guardano in migliaia. È l'incendio del campanile, e a Napoli si fa da secoli. La Smorfia mette la Madonna al numero otto. Chi si chiama Carmela o Carmine oggi festeggia — ed è uno dei nomi più napoletani che ci siano.